２０００年から欧州で、コンサルタントの仕事に携わっています。ドイツを中心に今までに１２ヶ国を回って色々な企業を訪問し、鳥取の田舎から年間約２５万ｋｍの移動をしていました。３年前に渡航は止めましたが、まだ珍獣ハンターノイモトアヤコさん（彼女は、鳥取県大山町出身で、自宅から車で約４０分のところにご実家があります）には、移動距離はかろうじて勝っています。企業においては歩行のムダを指摘していますが、本当は私自身の方が断然歩行（移動）のムダが多いのです。
ドイツ人が一番飲んでいる飲み物は何でしょうか？頭にすぐに浮かぶのがビールです。でも答えはコーヒーだったのです。しかもビールの１．５倍も飲んでいるのですから、この答えにびっくりしたことがあります。そういえば、ドイツのホテルの朝食は、まずコーヒーであり、その後企業訪問すると必ずコーヒーと炭酸入りの水、コーラがセットになってできます。さらにクッキーやチョコレートも出て来ることもあります。
彼らは何かとつけて、１日に数杯もコーヒーを飲んでいます。しかもほとんど人が、たっぷりの砂糖とミルクも入れて、スプーンでしっかり混ぜて飲んでいます。日本ではお茶しようといいますが、ドイツではお茶がコーヒーに相当し、このちょっとした休憩兼お喋りタイムを「コーヒー時間」といいます。
さてコーヒー１杯に必要な豆の数は、あの作曲家のベートーベンは６０粒でした。横に１０粒、それを６列に並べて合計６０粒です。６０粒を綺麗に並べる作業をやってみますと、３０秒は掛かってしまいます。それをまたまとめてミルに入れるとなると、１分近くの作業になります。
これがムダかと言いたくなりますが、彼にとってはこれがコーヒーを飲むための儀式であって、ムダと思っていなかったはずです。カップで掬えば数秒で済みます。ただし、確実に６０粒かといえ彼にとっては問題だったのです。音楽家は、ちょっとでも音が外れたりずれたりすることに対して、非常に神経を使います。彼の性格では、豆を必ず自分自身で６０粒数えないとダメだったのようです。本当にマメでした！
２０２０年はベートーベンの生誕２５０周年でしたが、コロナの影響で第九の演奏もできなくなっています。とても残念ですが、ＤＶＤでも観ましょうかね。
これも余談ですが、ドイツ人を観察してわかったことが、ほぼ１００％の人がコーヒーには必ず砂糖を入れます。そして、スプーンで拡販しますが、その回数はこれもくしくも１３回が平均値でした。理由を訊ねると、これが習慣になっているので数えたことがないと誰も言います。
図１． １粒ずつコーヒー豆をマメに数えているベートーベン
図２． 数えないで数えることができる事例：銭枡
